Een inkopper: paarden zijn kuddedieren, maar daarnaast zijn het ook duur-eters, klimaat-weerstaanders en bovenal loopdieren. In de vrije natuur lopen paarden de hele dag om voedsel te verzamelen. Zo'n vijftien tot wel vijftig kilometer op een dag.
Spierpijn en knalharde hoeven
Nog niet zo lang geleden stonden onze paarden, gemiddeld in de zomer twaalf uur en in de winter zestien uur, in een stal van vier bij drieeneenhalve meter. De overige uren hadden ze vrije beweging in een wei. Ze waren oke, gezond, gewend aan weersinvloeden, ogenschijnlijk in goede conditie.
Op 1 januari 2019 verhuisden drieëndertig paarden naar de HIT Actiefstal. Vanaf dat moment kregen ze allemaal een eigen chip en leerden ze hoe ze de verschillende automaten daarmee moesten bedienen. Het vrije leven was begonnen. Na een paar dagen zagen we de eerste paarden stijfjes lopen en lag de hele kudde, zodra ze de kans kregen tegelijk op de weide te slapen. Ze waren moe, pijnlijke hoeven en hadden spierpijn van het lopen. We zagen ze zelfs in gewicht afnemen.
Mijn man en ik hadden nooit gedacht dat het voor de paarden zo'n groot verschil zou zijn. Dat ze fysiek last zouden hebben van de omschakeling. Snel hebben wij het krachtvoer aangepast naar een rijkere brok, zodat ze meer voedingsstoffen kregen en dat hielp de paarden om zich sneller aan de situatie aan te passen. Spieropbouw en groei van de hoeven. Blijkbaar verbruikten ze in dit vrije leven ook meer calorieën dan op de box.
Twaalf kilometer per dag
Met een klein gps-je aan de halsband zagen we dat een paard ongeveer twaalf kilometer op een dag aflegt in de actiefstal. Door het spreiden van water, ruwvoer, krachtvoer, slaapplaats en weide, worden ze gestimuleerd in beweging te komen. Maar alleen spreiden is niet genoeg. Paarden zijn spaarzaam met hun energie en kunnen drinken redelijk lang uitstellen. In de natuur is ook niet altijd een beekje in de buurt. Wat wel stimuleert om te bewegen is de brokkenautomaat. Doordat de computer de totale dagportie verdeeld over de hele dag, gaan ze regelmatig kijken of ze brokjes of mineralen kunnen krijgen. We zien zelfs paarden in galop of draf van de wei af komen en richting automaat rennen, omdat ze weten dat het ongeveer weer tijd is voor een portie. Precies dat, zorgt voor een fitte sterke body. Deze paarden, ook degene die niet getraind worden hebben een basisconditie van twaalf kilometer per dag.
Comments